18 December 2009, Harry Rolnick, ConcertoNet
Review (en)

S h o w - B i z D i a b o l i q u e

F o u r c e n t u r i e s a g o , H e i n e r G o e b b e l s w o u l d h a v e b e e n b u r n e d a s a s o r c e r e r , o r F a u s t m i g h t h a v e s u m m o n e d h i m u p f r o m t h e d e p t h s o f h e l l t o s h o w h i s d e m o n i c p o w e r s . S o m e 8 0 y e a r s a g o , M a x R e i n h a r d t p r o d u c e d s t a g e p l a y s j u s t a s g i g a n t i c , b u t t h e y w e r e p r o d u c t s o f t h e I n d u s t r i a l A g e . H e r r G o e b b e l s h a s e f f e c t s w h i c h a r e u n f a t h o m a b l e . W h a t w e h a v e t h i s w e e k i n t h e P a r k A v e n u e A r m o r y i s a s t a g e a b o u t a q u a r t e r - m i l e l o n g . T h e a u d i e n c e i s e s c o r t e d i n t o s e e t h r e e h u g e e m p t y r e c t a n g l e s , w i t h s o m e P l e x i g l a s s w a l l s o n o n e s i d e . T w o s t a g e h a n d sˇ˝ t h e o n l y h u m a n s i n t h e e n t i r e p r o d u c t i o nˇ˝ p o u r w h a t l o o k s l i k e r i c e o r i c e i n t o s i f t e r s w h i c h a r e t h e n w i n n o w e d ( o r s i f t e d ) o n t o t h e r e c t a n g l e t o m a k e a k i n d o f p o o l . T h r o u g h t h e n e x t 7 5 m i n u t e s , t h e s e ˇ˝ p o o l sˇ˝ , t h r o u g h t h e u s e o f l i g h t s , u n d e r w a t e r j e t s a n d p o s i t i v e l y m y s t i f y i n g p r o c e d u r e s , a r e t u r n e d i n t o i c e r e c t a n g l e s , s n o w r e c t a n g l e s , r e c t a n g l e s w i t h s a l a m a n d e r , w i t h s t e a m , w i t h d u c k s , w i t h r a i n , w i t h w a t e r o r s o m e t i m e s s i m p l y d a r k a n d f o r e b o d i n g . N o w a t t h e b a c k o f t h e s t a g e i s a h u g e r e p r o d u c t i o n o f a 1 7 t h C e n t u r y n a t u r e p a i n t i n g . O v e r t h e n e x t 2 0 m i n u t e s , t h e p a i n t i n g t u r n s a l l k i n d s o f c o l o r s , s h a p e s , s i z e s a n d f i n a l l y i n t o a s e r i e s o f c l o u d s . N e x t o n t h e l i n e u p a r e t h r e e h u g e m u s l i n c u r t a i n s d e s c e n d i n g b e t w e e n t h e r e c t a n g l e s . T h e y r u s t l e , t h e y h a v e i m a g e s w h i c h d i s a p p e a r . A n d f i n a l l y , t h e p iˇ˝ c e d e rˇ˝ s i s t a n c e , t h e c u r t a i n i n t h e b a c k r i s i n g u p o n f i v e o l d p i a n o s , t h e i r b o d i e s e x p o s e d . S o m e a r e m e c h a n i c a l , s o m e p l a y e d w i t h R u b e G o l d b e r g - t y p e m a c h i n e s . T h e p i a n o s p l a y d i f f e r e n t m u s i c ( s e e b e l o w ) , a n d s o m e t i m e s t h e y r o l l o n r a i l s r i g h t t o w a r d s u s i n t h e a u d i e n c e b e f o r e r o l l i n g b a c k . A n d n o w t h e a u r a l t h e a t e r . W e b e g i n w i t h e l e c t r o n i c p i a n o s r u m b l i n g i n t h e b a c k g r o u n d , g o o n t o a P a p u a n c h a n t r e c o r d e d i n 1 9 0 5 , r e s o n a t i n g t h r o u g h t h e A r m o r y . T h e p i a n o s p l a y s f i r s t t w o l e a d i n g n o t e s f r o m B a c hˇ˝ s F a n t a s i a a n d F u g u e , t h e n t h e e n t i r e s l o w m o v e m e n t f r o m t h e I t a l i a n C o n c e r t o . A f t e r t h i s i s j a z z , p l a y e d a m a z i n g l y b y t h e p i a n o s i n r i p p l i n g o c t a v e s o n e a f t e r t h e o t h e r , a n d a v i d e o o f a s h a k i n g b r a s s i n s t r u m e n t . T h i s i s f o l l o w e d b y C o l u m b i a n I n d i a n s c h a n t i n g , a n o l d G r e e k s o n g , o f f e r i n g g o o d l u c k t o f i s h e r m e n . L i t e r a r i l y , t h e t i t l e g i v e s i t a w a y . S t i f t e rˇ˝ s T h i n g s c o m e f r o m t h e w r i t i n g o f a n e a r l y 1 9 t h C e n t u r y A u s t r i a n n a t u r e p o e t . B u t v e r y f e w o f h i s ˇ˝ t h i n g sˇ˝ a r e m e n t i o n e d . I n s t e a d , w e h a v e a c o n v e r s a t i o n w i t h t h e l a t e C l a u d e L e v i - S t r a u s s a b o u t t h e i n h u m a n i t y o f h u m a n i t y . ( T h e E n g l i s h s u r - t i t l e s o n t h e c u r t a i n s t a k e t h e p l a c e o f a p i c t u r e b y P a u l o U c e l l o i n t h e o r i g i n a l . ) T h e n s o m e w o r d s b y W i l l i a m B u r r o u g h s a n d M a l c o l m X ) a n d f i n a l l y s o m e m o r e w o r d s b y M r . S t i f t e r . A t t h i s p o i n t , t h e l i g h t s g o d a r k a n d t h e n o n . A n d t h e n H e r r G o e b b e l s s t e p s o u t o n s t a g e f o r a m o d e s t b o w . I o n l y d e s c r i b e t h i n g s t h i s w a y b e c a u s e t h e e f f e c t o f t h i sˇ˝ e r , s t a g e w o r k c u m m u s i c w o r k c u m l i t e r a r y w o r k , w h i l e s t u p e n d o u s b y i t s e l f , d o e s n o t r e a l l y h a v e m u c h t o d o w i t h a n a r t i s t i c p r o d u c t i o n . I n a n y a r t , w h e t h e r G r e g o r i a n C h a n t , o r P i c a s s o o r G o n e W i t h t h e W i n d o r K i n g L e a r o r a t w o - m i n u t e p i e c e b y A n t o n W e b e r n , w e m u s t f e e l t h a t t h e c o n t i n u a t i o n i s i n e v i t a b l e , t h a t t h e w r i t e r / c o m p o s e r / a r t i s t h a d n o o t h e r c h o i c e t h a n t h e n o t e o r b r u s h - s t r o k e o r d i a l o g u e . A n d w h i l e t h i s m a y b e a s e m b l a n c e o f t r u t h , i t i s a n e c e s s a r y s e m b l a n c e . ( I n a l e a t o r y i m p r o v i s a t i o n , t h a t r u l e i s n o t f o l l o w e d , b y d e f i n i t i o n . B u t S t i f t e rˇ˝ s T h i n g s i s t h e o p p o s i t e o f i m p r o v i s a t i o n . ) H e r e , t h o u g h , w e a r e l o o k i n g f o r t h e n e x t i l l u s i o n , t h e n e x t t r i c k , t h e i n c r e d i b l e s o u n d s y s t e m m a k i n g a 1 9 0 5 c h a n t s o u n d l i k e i t w a s s u n g y e s t e r d a y , t h e a s t o u n d i n g m e c h a n i c a l p i a n o s w h e r e w e s e e t h e m e c h a n i s m a t w o r k . B u t n o t h i n g i s u n a v o i d a b l e . H e r r G o e b b e l s c o u l d h a v e r u n t h e s h o w b a c k w a r d s , a n d i t w o u l d h a v e h a d t h e s a m e e f f e c t . M i n d y o u , I w a s t h r i l l e d t o h a v e g o n e . W h e n L i n c o l n C e n t r e p r e s e n t s ˇ˝ N e w V i s i o n sˇ˝ , t h e y a r e nˇ˝ t k i d d i n g . E a c h o f t h e s e p r o d u c t i o n s h a s a s u r p r i s e , a n e f f e c t o f m a g i c , a n d , y e s , a n e w w a y t o l o o k a t w h a t w e m a y h a v e k n o w n b e f o r e . H e r r G o e b b e l s h a s a c h i e v e d s o m e i m p o s s i b l e e f f e c t s h e r e . A n d w h e n t h e a u d i e n c e w a l k e d o u t t o t h e ˇ˝ s t a g eˇ˝ ( t h e f l o o r o f t h e A r m o r y ) t o e x a m i n e t h e p o o l s a n d t h e p i a n o s , I t o o k a c u r s o r y g l a n c e a n d e x i t e d . T h o s e i l l u s i o n s , w h e t h e r ˇ˝ a r tˇ˝ o r ˇ˝ m a g i cˇ˝ o r D i v i n e l y I n s p i r e d T r a n s c e n d e n t a l S h o w B i z d i d h a v e t h e e f f e c t o f g e n i u s a t w o r k . A m a d g e n i u s , a n d a g e n i u s w h o s e p o e t r y i s a l l t o o p e r s o n a l . N o r e v e l a t i o n s , n o e p i p h a n i e s , n o e n l i g h t e n m e n t . B u t t h e u l t i m a t e n o t o n l y i n d e m o n i c s o r c e r y b u t a d i a b o l i c a l l y g o o d s h o w .

on: Stifters Dinge (Music Theatre)