Walden

for extended orchestra, 1998
© David Ausserhofer
© David Ausserhofer
© David Ausserhofer
© David Ausserhofer

Premiere: November 1998 - first tour of the Ensemble Modern Orchestra to Hannover, Berlin, Vienna, Paris, Cologne, Frankfurt (conductor Peter Eötvös)

Walden
with words by Henry David Thoreau
with Bob Rutman

Spr. / 1 (Afl). 1 (Didgeridoo). 2 Kl in B (Kbkl). 1 (auch ohne Mundstück mit Verzerrer und Oktavider) / 1. 4. 4. 1. / 3-4 Schlzg (Koto. Cim. Djembé. u.v.a.). / 2-3 E-Git (alle auch table-guitar, 3. auch Daxophon) / 2 Key (Klav, Sam I und II, Midi-Key, Harm, Cem) 50 min(s)

Also available: ensemble version

Publisher: G.RICORDI & Co GmbH, Munich

Heiner Goebbels’ Walden sets texts by 19th century naturalist Henry David Thoreau, a grandfather of both modern environmentalism and civil disobedience. Thoreau’s experiment of living by Walden Pond — where civilization appeared only as the distant sound of a railroad — propagated a radical, solitary, spartan individualism promising a simple harmony with nature.Conceived as a counterpoint to the metropolitan images conjured in his earlier work Surrogate Cities, Heiner Goebbels originally composed Walden in 1998 for the Ensemble Modern Orchestra with Bob Rutman narrating.

For a new Ensemble version Goebbels worked closely with Ensemble Klang’s regular line-up of saxophones, trombone, guitar, percussion and keyboards, adding string quintet and Keir Neuringer as the narrator. With a number of specially-built instruments playing key roles — particularly the Bob Rutman designed ‘steel cello’ and ‘bow chimes’ which resonate their sound through large sheets of steel — the hour-long work is full of evocative sounds and features nine vibrant, image-rich movements.

Walden setzt sich mit dem gleichnamigen Text des amerikanischen Schriftstellers und Philosophen Henry David Thoreau auseinander. 1854 veröffentlicht, formuliert er zivilisationskritisch das Postulat eines radikalen, nur der Natur verpflichteten Individualismus. Goebbels lässt eine amerikanische Avantgarde-Legende Textpassagen aus "Walden" vortragen: den 1931 in Berlin geborenen Bob Rutman, der mit seiner jüdischen Mutter vor den Nazis fliehen musste, in den USA aufwuchs und mit seiner Musik und Aktionskunst der Beatpoetik nahesteht. Dabei bettet Goebbels Konzertstück die Texte in Natur-Sounds, in Orchesterklänge, Elektronik sowie popmusikalische Zitate als sprachmusikalischer Diskurs zum Thema Technik, Kultur und Natur.


Links

Ensemble Modern

Texts

Walden und Ensemble Klang (Review, de)
21 September 2010, Stefan Michalzik, Offenbach Post

Werkkommentar (Material, de)
1 January 2000, Heiner Goebbels

Naturlaut und Sampler (Review, de)
Debütkonzert des 'Ensemble Modern Orchestra'
18 November 1998, Hartmut Lück, Frankfurter Rundschau

Past Dates

August 2022
Long Radio Night
SWR 2, Radio (Germany)

April 2021
Bayrischer Rundfunk BR2, Munich (Germany)

September 2010
Mousonturm, Frankfurt am Main (Germany)

Dampfzentrale, Bern (Switzerland)

August 2008
Veere, Middleburg (Netherlands)

March 2008
GOEBBELS FESTIVAL 2008
Muziekgebouw aan 't IJ, Amsterdam (Netherlands)

GOEBBELS FESTIVAL 2008
Koningklijk Conservatorium, Den Haag (Netherlands)

November 1998
World Premiere
Stadthalle Hannover, Hannover (Germany)

Related Works

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2008
Composition for Ensemble

Walden
Heiner Goebbels/Ensemble Klang, 2014
CD