Liberté d'action

Staged Concert with words by Henri Michaux, 2021
© Cosimo Trimboli / Roma Europa
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© Nurit Wagner Strauss / Wiener Festwoch
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© Helge Krückeberg
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© Cosimo Trimboli / Roma Europa
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© Cosimo Trimboli / Roma Europa
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Composition, Direction, Stage Heiner Goebbels
Sound Design Willi Bopp and Paul Jeukendrup
Lightdesign Heiner Goebbels and Marc Thein
Costumes Florence von Gerkan
Texts by Henri Michaux
with actor David Bennent
and Ensemble Modern (Neus Estarella, Hermann Kretschmar, Sophie Patey, Ueli Wiget - piano, alternating)
a production by Théâtre National du Luxembourg and Kunstfestspiele Herrenhausen, coproduced by Wiener Festwochen, De Singel Antwerpen, Ensemble Modern

Liberté d'Action is a staged concert for actor David Bennent, live electronics and two pianists from Ensemble Modern.

At the heart of this new work by theater maker and composer Heiner Goebbels are the texts of a nonconformist maverick: Henri Michaux. Born in 1899 in Namur, Belgium, and died in Paris in 1984, Michaux is one of the greatest double talents and outsiders in 20th-century European art. Henri Michaux was an outstanding painter who exhibited almost everywhere in the world from the late 1950s — and at the same time a highly modern, eloquent poet for whom "the words are no longer in the service of communication, but of the incommunicable" (Octavio Paz). In his poetic, thoughtful, evocative and explosive lyrics, he practices a kind of exorcism against himself and the rest of the world; Michaux tries to express the unspeakable with the pictures. Both forms of artistic expression are characterized by strong gestures and rhythmic musicality.

"I can't even say what fascinates me more about this artist's work: the texts or the images, the drawings. Maybe I'll try to get closer to him in a third, acoustic medium" (Heiner Goebbels)

In this staged concert, Michaux' fundamental distrust of language corresponds to a voice that - in the French original and in the German translation - acts in a virtuoso and diverse manner, but which is repeatedly contested for space: by the sounds of prepared pianos and live Electronics and the surprising use of light and technology. The Liberté d'Action, the freedom to act, is also subject to strict limits on stage - just like in real life.

Heiner Goebbels has worked together for many years both with the Ensemble Modern (in the music theater pieces Schwarz auf Weiss, Eislermaterial) and with David Bennent. On the occasion of the documenta 1987 he worked with Bennent for the first time. What began back then with Maelstromsüdpol (an performative installation with Heiner Müller and Erich Wonder) was later continued, together with the Ensemble Modern, in his first opera Landscape with Distant Relatives (Geneva 2002) and is now continuing with Michaux — for a new Radio play produced jointly by SWR and Deutschlandfunk Kultur, and for the staged concert Liberté d'Action.

Liberté d'Action ist ein szenisches Konzert für den Schauspieler David Bennent, Live Elektronik und zwei Pianisten des Ensemble Modern.

Im Mittelpunkt dieser neuen Arbeit des Theatermachers und Komponisten Heiner Goebbels stehen die Texte eines unangepassten Einzelgängers: Henri Michaux. Der 1899 im belgischen Namur geborene und 1984 in Paris gestorbene Michaux zählt zu den großen Doppelbegabungen und Außenseitern in der europäischen Kunst des 20. Jahrhunderts. Henri Michaux war ein herausragender Maler, der von den späten fünfziger Jahren an beinahe überall auf der Welt ausstellte — und zugleich ein höchst moderner, sprachgewaltiger Dichter, bei dem "die Worte nicht mehr im Dienst der Kommunikation stehen, sondern des nicht Kommunizierbaren" (Octavio Paz). In seinen poetischen, nachdenklichen, beschwörenden und explosiven Texten betreibt er eine Art Exorzismus gegen sich und den Rest der Welt; mit den Bildern versucht Michaux das Unsagbare auszudrücken. Beide künstlerische Ausdrucksformen sind von einer starken Gestik und rhythmischen Musikalität geprägt. "Ich kann nicht einmal sagen, was mich am Werk dieses Künstlers mehr fasziniert: die Texte oder die Bilder, die Zeichnungen. Vielleicht versuche ich ihm in einem dritten, akustischen Medium näherzukommen“ (Heiner Goebbels)

Michaux’ grundlegendes Mißtrauen der Sprache gegenüber entspricht in diesem szenischen Konzert eine Stimme, die — im französischen Original und in deutscher Übersetzung — auf so virtuose wie vielfältige Weise agiert, der aber immer wieder der Platz streitig gemacht wird: von den Klängen präparierter Klaviere und Live Elektronik, und dem überraschenden Einsatz von Licht und Technik. Der Liberté d'Action, der Handlungsfreiheit, sind auch auf der Bühne enge Grenzen gesetzt — wie im richtigen Leben.

Heiner Goebbels verbindet sowohl mit dem Ensemble Modern (in den Musiktheaterstücken Schwarz auf Weiss, Eislermaterial) als auch mit David Bennent eine langjährige Zusammenarbeit. Anläßlich der documenta 1987 arbeitete er erstmals mit Bennent. Was damals mit Maelstromsüdpol begann (einer installativen Performance mit Heiner Müller und Erich Wonder), fand später, gemeinsam mit dem Ensemble Modern, bei seiner ersten Oper Landschaft mit entfernten Verwandten (Genf 2002) seine Fortsetzung und geht nun weiter mit Michaux — für ein neues Hörstück, das gemeinsam von SWR und Deutschlandfunk Kultur produziert wird, und für das szenische Konzert Liberté d'Action.


Files

pdf: English reviews

Texts

Schillernd eindeutig (Review, de)
Mit dem Werkstattkonzert der Reihe „Happy New Ears“ widmet die Oper Frankfurt dem Musiker und Komponisten Heiner Goebbels einen musikalischen Abend.
9 March 2023, Doris Kösterke, Faz

Goebbels / Michaux, chaos en stéréo (Article, fr)
"L'homme n'est pas un être mois un effort vers l'être"
1 November 2022, Alexandre de Dardel, Actualité de la Scénographie

Pour ses 70 ans Heiner Goebbels a présenté au Festival d'Automne (Review, fr)
"Liberté d'action" inspiré d'Henri Michaux
29 September 2022, Bruno Serrou, Classique d'aujourd'hui

Dissonanze e avanguardie per Heiner Goebbels (Review, it)
«Liberté d'action», il concerto spettacolo del compositore tedesco presentato all'Auditorium Parco della Musica
27 September 2022, Dino Villatico,, Il Manifesto

Le goût du risque (Review, fr)
Improvisations
26 September 2022, Hugues Le Tanneur, Transfuge

Ein musikalisches Gefüge der Modulation (Article, de)
Liberté d'action (2021) von Heiner Goebbels
11 April 2022, Rasmus Nordholt-Frieling, Neue Zeitschrift für Musik

Liberté d'action - reviews / English translations (Review, en)
Heiner Goebbels makes words dance...et.al.
1 January 2022

Die Nicht-Intention zum Prinzip machen (Interview, de)
11 December 2021, Olivier Ortolani, kulturissimo

Wiener Festwochen: Die erste Hälfte des Festivals bietet mehrere Highlights (Review, de)
17 June 2021, Sabine Fuchs, Junge Welt

Im Tonstudio (Review, de)
11 June 2021, News

Die Welt als reflexives Kammerspiel (Review, de)
10 June 2021, Walter Dobner, Die Furche

Betörende Klangfragestellungen über zutiefst menschliche Gefühlsaggregate (Review, de)
Das Musiktheaterwerk "Liberté d'action" von Heiner Goebbels begeistert im Museumsquartier auch dank David Bennent
5 June 2021, Peter Jarolin, Kurier

Heiner Goebbels lässt bei den Festwochen die Sprache tanzen (Review, de)
5 June 2021, Salzburger Nachrichten

Sprachmelodik im Edelrost der Avantgarde (Review, de)
Er klingt über jedes Mikro anders: David Bennent in „Liberté d'Action“ im Museumsquartier.
4 June 2021, Walter Weidringer, Die Presse

Im Maschinenraum Nachkriegseuropas (Review, de)
Der deutsche Theatermacher Heiner Goebbels und der Schweizer Schauspieler David Bennent haben den Festwochen am Donnerstag einen fulminanten ersten Bühnenabend im Wiener MuseumsQuartier beschert.
4 June 2021, Florian Baranyi, ORF

"Liberté d'action" oder: Radio Einsamkeit auf Sendung (Review, de)
Die Wiener Festwochen begannen mit Heiner Goebbels' szenischem Konzert.
4 June 2021, Christopher Irrgeher, Wiener Zeitung

Wiener Festwochen: Heiner Goebbels’ szenische Dreiecksbeziehung (Review, de)
Heiner Goebbels’ neues Stück "Liberté d’action" mit David Bennent bei den Wiener Festwochen im Wiener Museumsquartier
4 June 2021, Ljubisa Tosic, Der Standard

In der Dazwischenzeit (Review, de)
Die Kunstfestspiele Herrenhausen zeigen die Uraufführung von „Liberté d’Action“, dem neuen, rätselhaften Stück von Heiner Goebbels
29 May 2021, Stefan Arndt, Hannoversche Allgemeine

KunstFestSpiele Talk (Interview, de)
Friederike Westerhaus im Gespräch mit Heiner Goebbels
2021, YouTube

"Er wollte das Unbewußte stark machen" (Interview, de)
Der Komponist Heiner Goebbels über sein Musiktheater zu Henri Michaux, das bei den Kunstfestspielen uraufgeführt wirdd
12 March 2021, Roland Meyer-Arlt, Hannoversche Allgemeine

Stimme, Klänge, Bilder, Räume (Interview, de)
Theatermacher Heiner Goebbels probt mit Schauspieler David Bennent im TNL sein neuestes szenisches Konzert
26 February 2021, Marc Thill, Luxemburger Wort

Past Dates

November 2022
Interferences, International Theatre Festival, Cluj (Romania)

September 2022
Festival d'Automne
Chatelet, Paris (France)

Roma Europa
Auditorium Parco della Musica “Ennio Morricone”, Sala Petrassi, Rome (Italy)

January 2022
De Singel, Antwerp (Belgium)

November 2021
Théâtre National du Luxembourg, Luxembourg (Luxembourg)

September 2021
Musikfest Berlin
Grosser Sendesaal RBB, Berlin (Germany)

June 2021
Wiener Festwochen
Museumsquartier, Vienna (Austria)

May 2021
Kunstfestspiele Herrenhausen
Herrenhausen, Hannover (Germany)

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